CRITIQUE

Un grand ballet à la mémoire de l’univers classique

En réunissant une équipe de talents hors pair pour redonner vie à cette Source, Brigitte Lefèvre, Directrice de la danse à l’Opéra de Paris, vient d’inscrire au fronton de son illustre maison un ballet qui, n’en doutons pas une seconde, figure d’ores et déjà parmi les must de son répertoire, au même titre que La Bayadère ou Roméo et Juliette. Plusieurs raisons à cela.

Et tout d’abord, un brin d’histoire. Sur un sujet de Charles Nuitter (1828-1899), une musique à quatre mains cosignée Ludwig Minkus (1826-1917) et Léo Delibes (1826-1891) et une chorégraphie d’Arthur Saint-Léon (1821-1870), le ballet La Source est créé en 1866 à l’Opéra de Paris. Où il est question d’un royaume merveilleux, le Caucase, dans lequel coule une source protégée par un esprit (Naïla) et des elfes commandés par Zaël,  d’un jeune homme (Djémil) qui va s’éprendre de Nouredda, promise au puissant Khan de Gengeh par son frère Mozdock. La situation se complique encore car Naïla est amoureuse de Djémil… Pratiquement l’intégralité de cette production disparaît dans l’incendie qui détruit l’Opéra de la rue Le Peletier en 1873. Cependant le ballet est donné jusqu’en 1876, date à laquelle il quitte définitivement l’affiche de l’Opéra de Paris. Mais l’œuvre continue à l’étranger, soit intégralement, soit partiellement.

Jean-Guillaume Bart assume pleinement une option académique

Livret initial réécrit et, surtout, allégé, Jean-Guillaume Bart, ancien Danseur Etoile (nommé en 2000) de l’Opéra de Paris, aujourd’hui professeur du Ballet de cette prestigieuse institution, se lance dans une nouvelle version de cette Source, s’appuyant sur la partition mais également sur la collaboration plus qu’étroite d’Eric Ruf pour les décors, Christian Lacroix pour les costumes et Clément Hervieu-Léger pour la dramaturgie. Son but est clair, au travers d’un ballet formidablement narratif, lui qui se dit plus un arrangeur qu’un chorégraphe, souhaite surtout être le passeur pour les générations nouvelles  d’un art de la danse né au XIXème siècle. Un art que le Ballet de l’Opéra de Paris a porté à l’incandescence. Le résultat est d’une limpidité aveuglante de fluidité, d’élégance, d’émotion et de musicalité. Avec cette touche néoclassique balanchinienne qui a prodigieusement influencé toute la danse du XXème siècle.
Les décors d’Eric Ruf s’éloignent du figuratif censé représenter une forêt luxuriante puis le palais du Kahn. En lieu et place, une forêt de guindes et de rideaux (ceux du Palais Garnier) meurtris par le temps et en infime mais perpétuel mouvement. Christian Lacroix, dont on connaît la passion pour les couleurs, revêt les interprètes de costumes littéralement somptueux ruisselants de pierreries éblouissantes. Nous sommes bien au royaume enchanté du rêve.