La tragédie shakespearienne est au programme de l’ouverture fantaisie Roméo et Juliette, de Tchaïkovski, qui précède le cycle de mélodies. Cette page brillante et dramatique du compositeur russe résume la tragédie des amants immortalisés par Shakespeare. Tugan Sokhiev confère un poids étonnant à l’épisode mystérieux qui ouvre la partition, énoncé ici comme un choral religieux, plein de recueillement. Les thèmes de la discorde et de la haine, ceux de l’amour et de la mort s’opposent dans une effervescence orchestrale d’où émerge l’intensité incandescente des cordes, chauffées à blanc.
Avec la première symphonie en ut mineur de Brahms qui conclut la soirée, il s’agit de retrouver le nouveau visage que le compositeur imprime à la symphonie classique, exempte de tout programme préexistant. On se souvient que le grand compositeur n’a consenti à aborder ce genre musical qu’à la pleine maturité, inhibé jusque là par les sommets que Beethoven avait atteints dans ce domaine. Peut-être que l’intensité dévastatrice qui anime cette première manifestation musicale n’est autre que le résultat de cette longue autocensure… A l’introduction, Un poco sostenuto, que le chef nourrit d’un rythme lent et sombre martelé par la timbale, succède un développement âpre et violent, opposant des cellules mélodiques chargées de drame. L’Andante sostenuto doit ici une part importante de sa tendresse pleine de charme au lyrisme du solo de hautbois, admirablement phrasé. Un splendide solo de violon (superbe Geneviève Laurenceau !) conclut le mouvement sur le rêve et la grâce. Tugan Sokhiev confère au troisième volet ce sourire léger que viennent orner les interventions subtiles de la clarinette, instrument de prédilection du compositeur. Le vaste final enchaîne les épisodes contrastés auxquels Tugan Sokhiev insuffle une énergie, une densité, une détermination renversantes. Les inquiétants pizzicati de cordes débouchent sur ces appels héroïques et stratégiques des cors. C’est alors la rédemption incarnée par le fameux thème de lumière, né du silence, réincarnation du final de la 9ème symphonie de Beethoven, qui embrase l’orchestre. Le soutien implacable du tempo, un sens aigu des crescendos, la large palette des nuances, la conviction expressive balaient ce final d’une vague déferlante qui emporte tout. Une ovation libératrice du public salue cette exécution mémorable.
Signalons que ce concert, filmé et enregistré en direct, reste visible gratuitement pendant 45 jours sur le site internet www.medici.tv. Le lien direct d’accès à ce concert pendant cette période est le suivant :
http://fr.medici.tv/#!/tugan-sokhiev-olga-borodina-orchestre-national-du-capitole
En outre, l’orchestre et son chef exportent ce même programme à Paris où la salle Pleyel les accueille le samedi 17 décembre.

Serge Chauzy