CRIIQUE

Musiques d’Amérique

On attendait le chef estonien Kristjan Järvi pour diriger le concert de l’Orchestre national du Capitole du 20 janvier dernier. Son indisponibilité a permis à Pascal Rophé de faire ses débuts à la tête de la phalange toulousaine. Un grand merci doit lui être adressé, d’autant plus qu’il a conservé le programmé initialement prévu. La tâche n’était pas anodine.

Pascal Rophé est devenu l’un des spécialistes de sa génération du répertoire du XXème siècle. Il collabore avec la plupart des institutions et des grands ensembles européens qui se consacrent à la musique de notre temps. Il se lie avec des compositeurs et des interprètes qui jouent un rôle important dans la création musicale. Ses rencontres avec Pascal Dusapin, Bruno Mantovani, Ivan Fedele, d’une part, Roger Muraro, Antoine Tamestit, Jean-Efflam Bavouzet, d’autre part, forgent sa personnalité. Il a collaboré dès 1992 avec Pierre Boulez et l’ensemble InterContemporain.
Son profil correspond donc parfaitement au programme initialement prévu pour le concert toulousain du 20 janvier. Chacune des trois œuvres qui le composent possède un lien fort avec les Etats-Unis. Soit parce que son auteur est de nationalité américaine, comme John Adams et Aaron Copland, soit parce qu’elle a été conçue en Amérique et destinée à un orchestre du crû, ce qui est le cas du Concerto pour orchestre de Bartók.

La dernière des grandes œuvres symphoniques de Béla Bartók, son Concerto pour Orchestre, commandé en 1943 à l’exilé malade par l’Orchestre de Boston et son directeur Serge Koussevitzky, dépasse largement l’exercice technique. Chaque pupitre de la phalange est sollicité et poussé dans ses derniers retranchements, à la recherche de la couleur, de l’expression, de la beauté musicale. De l’Introduzione, émergeant du silence, jusqu’au Finale rutilant mais comme désespéré, la tension reste palpable. Maîtrisant l’équilibre des timbres, Pascal Rophé conduit chaque épisode avec fermeté et sens de la nuance. Les duos instrumentaux du Giocco delle copie, sont admirablement négociés par chacun des pupitres concernés, des subtils bassons aux inquiétantes trompettes, en passant par la verdeur des hautbois, le velouté des clarinettes… La tragique Elegia, au ton presque cruel, l’ironie de l’Intermezzo citant Johann Strauss, aboutissent au Finale exaltant mais si ambigu dans la détresse.
Le succès public obtient du chef et de l’orchestre une nouvelle exécution de la dernière partie de ce final plein de fièvre.

Serge Chauzy