Scrutant les timbres de cette foisonnante partition (la préférée de son auteur, Giacomo Puccini), il en éloigne en permanence le pathos au profit de la luminosité  et de l’analyse, offrant en cela une correspondance idéale au travail du metteur en scène. Attentif aux chanteurs comme il sait l’être aux danseurs, il mène au succès une distribution d’une belle qualité d’ensemble.
Cheryl Baker n’a peut être pas complètement l’organe de grand lyrique requis pour Cio Cio San, en particulier dans le bas medium, mais elle sait l’utiliser avec un maximum de conviction et d’efficacité. Très belle comédienne, elle finit par emporter l’adhésion du public.
Le ténor Massimiliano Pisapia est un peu à l’inverse. Doté d’un ténor d’une parfaite rondeur, ample voire héroïque, il compose un Pinkerton d’un seul bloc, peu enclin à une quelconque évolution dramatique. Cela dit, il sera intéressant de l’entendre dans un autre répertoire (Trovatore, Aïda, etc.). Ses qualités sont indéniables.
Cornelia Oncioiu (Suzuki) et Michael Druiett (Sharpless) sont de bon niveau. Sans plus.
Un mot encore pour souligner l’excellent Goro d’Andreas Jäggi.
Souhaitons que cette production soit reprise et encore reprise, elle est l’un des fleurons du répertoire de notre première scène nationale.

Robert Pénavayre