Belshazzar, créé à Londres en 1745, est un oratorio dont le thème se réfère à l’Ancien Testament et plus particulièrement au Livre de Daniel. Son livret relate les évènements qui aboutirent à la chute de Babylone lors des fêtes de Sésache, fêtes au cours desquelles les Babyloniens et leur roi Belshazzar burent dans les vases sacrés volés dans le Temple de Jérusalem lors de son pillage. Vaste réflexion sur la fragilité du pouvoir temporel et sur la puissance divine, cet oratorio offre de multiples occasions d’être mis… en scène. Il en est ainsi de l’épisode de l’assèchement du fleuve Euphrate, dont le lit à sec permit aux Perses d’entrer dans Babylone, mais aussi et surtout de la scène du banquet sacrilège qui verra apparaître une main surnaturelle écrivant sur le mur du palais : Mané, Thécel, Pharès, c’est-à-dire : compté, pesé, divisé, soit la sentence de Dieu concernant Belshazzar et son royaume. Cette œuvre fait également la part belle au chœur en charge de représenter tour à tour le Peuple juif en exil, les Babyloniens et les Perses. Son importance requiert une phalange chorale exceptionnelle, c’est pourquoi Frédéric Chambert a invité le célèbre RIAS Kammerchor de Berlin, un ensemble dont les interprétations de ce répertoire font autorité depuis de nombreuses années.