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Hier et aujourd’hui, la rencontre mystique

Le 3 novembre prochain, Odyssud, l'institution blagnacaise conventionnée par l’Etat et le Conseil Régional Midi-Pyrénées pour les musiques anciennes et nouvelles, invite à Toulouse une association mythique qui répond parfaitement aux deux volets de sa vocation. En effet, depuis 1993, le fabuleux quatuor vocal masculin britannique The Hilliard Ensemble, spécialiste des musiques anciennes, et l’un des saxophonistes de jazz les plus créatifs, Jan Garbarek, échangent leurs expériences musicales en un dialogue harmonieux. Ils présentent, à la cathédrale Saint-Etienne, leur nouveau programme Officium Novum.

L’album Officium, vendu à plus d’un million d’exemplaires, présentait le saxophone comme une sorte de cinquième voix, totalement libre aux côtés des quatre voix du Hilliard. Mnemosyme en 1998 s’est ouvert à des œuvres relevant de la tradition et de la modernité. En 2011, sort Officium Novum, qui aborde notamment la musique arménienne à partir d’adaptations de Komitas Vardapet, et des œuvres de divers compositeurs dont Garbarek et son « We are the Stars ». Le résultat est véritablement inouï, inclassable : une musique tout à la fois méditative, mystique et sensuelle. En concert, le climat créé par l’alchimie sonore des voix et du saxophone est indicible. La spatialisation de certaines pièces fera des voûtes de la cathédrale Saint-Etienne un véritable instrument de musique…
Le contenu de ce nouveau programme rassemble donc des pièces du prêtre arménien Komitas Vardapet (1869-1935), du compositeur estonien Arvo Pärt (né en 1935), du compositeur russe de musique liturgique Nikolai Kedrov (1871-1940), du poète grec Giorgos Seferis (1900-1971) et de Jan Garbarek lui-même, mises en regard avec du chant byzantin et de la musique du compositeur français Pérotin le Grand, mort en 1230.
Aux côtés de Jan Garbarek, aux saxophones soprano et ténor, se retrouvent donc les membres de The Hilliard Ensemble, le contre-ténor David James, les ténors Rogers Covey-Crump et Steven Harrold ainsi que le baryton Gordon Jones.

Serge Chauzy