Auparavant, l’Orchestre National en belle forme avait ciselé cette autre partition de jeunesse de Prokofiev, sa première symphonie dite "Classique". Dirigée sagement par Kurt Masur qui adopte ici des tempi retenus, cette partition, un rien pastiche des symphonies de Haydn ou de Mozart, brille par sa lumière et la transparence de son orchestration. Avec une sage économie de geste, le grand chef allemand souligne le rêve et la poésie du Larghetto et la vivacité alerte du Finale.
Tout autre se révèle l’interprétation de la célébrissime 5ème symphonie de Beethoven qui occupe toute la seconde partie du concert. Le souffle est là, l’ardeur tragique, l’esprit révolutionnaire, dès le pom-pom-pom-pom initial. Soutenant implacablement la tension du discours, le vieux chef entraîne ses musiciens dans une célébration de la grandeur. Il sait comme personne ménager les moments de magie imaginés par le génie de Beethoven. Il en est ainsi du sublime solo de hautbois qui interrompt un instant la course de l’Allegro con brio initial. On retient son souffle dans le véritable suspens hypnotique de la transition entre le 3ème mouvement et le final. Kurt Masur y ménage un irrésistible crescendo dont il retarde intelligemment l’apothéose. Du très grand art, aboutissement d’une familiarité de toute une vie avec l’œuvre emblématique.
Le triomphe qui est réservé au chef s’étend bien sûr à tous les musiciens de l’orchestre qui déploient leurs plus évidentes qualités pour celui qu’ils respectent et vénèrent.
Dans une confidence à la fin du concert, Kurt Masur confie à son entourage son bonheur d’être venu une nouvelle fois à Toulouse : « Une ville si spéciale et si belle et qui, à l’évidence, possède un cœur. Nous avons senti ce soir toute l’attente du public qui nous a poussés à donner le meilleur de nous-mêmes ! » Un bel hommage de la part d’une telle personnalité…

Serge Chauzy