CRITIQUE

Le projet Bach

L’Ensemble Baroque de Toulouse s’est lancé dans une entreprise d’une incroyable originalité. Depuis un mois, Michel Brun, ses musiciens et ses chanteurs explorent le monde infini (ou presque) des cantates de Johann Sebastian Bach.

Le défi consiste à convier le public à assister à la répétition et à l’exécution d’une cantate par mois. Le terme « répétition » doit bien s’entendre au singulier, car les acteurs de cette entreprise ont décidé de travailler dans des conditions proches de celles que rencontrait vraisemblablement Bach en son temps. Il est en effet probable que la cantate que Johann Sebastian composait chaque semaine, dans le cadre de ses fonctions de cantor de Saint-Thomas de Leipzig, n’était présentée aux fidèles qu’après un nombre très limité de répétitions.

Ainsi, l’Ensemble Baroque de Toulouse se réunit une heure et demi seulement avant de jouer la cantate devant le public. Chaque musicien, chaque chanteur, s’il a pu travailler auparavant sa partition individuellement, se retrouve donc confronté aux autres dans l’urgence de l’exécution imminente de l’œuvre.

Le public toulousain se presse en foule devant la chapelle Sainte-Claire du Salin de l’Institut Catholique de Toulouse pour assister aussi bien à la répétition qu’à ce que les interprètes refusent d’appeler « un concert ». Ce public est même convié à se joindre au chœur des chanteurs de l’ensemble pour entonner le choral final de chaque cantate.

Dimanche 25 février, la foule était telle que la cantate BWV 22, au programme de la soirée a dû être jouée deux fois. « Jesus nahm zu sich die Zwölfe » (Jésus prit avec lui les Douze), au programme ce jour-là, réunissait un ensemble généreux d’une douzaine de musiciens et d’une trentaine de choristes, particulièrement motivés et animés d’une ferveur communicative. Les trois solistes, l’alto Joëlle Gay, le ténor Pierre Perny et la basse Guy Zanessi se chargeaient des airs et des récitatifs avec une fraîcheur et une conviction totales. Un grand bravo aux solistes instrumentaux, Philippe Canguilhem, hautbois et Laurent Le Chenadec, basson. Pas moins de quatre musiciens des pupitres de cordes de l’Orchestre du Capitole, dont le premier violon Laurent Pellerin, apportaient leur concours généreux à cette entreprise. La prochaine cantate, la BWV 182, sera donnée au même endroit, le dimanche 18 mars à 18 h 30.

Précisons qu’à l’issue de l’exécution, un petit buffet est offert au public. Un buffet qui s’inspire du numéro de la cantate du jour. Ainsi la cantate 22 était suivie d’une dégustation de crêpes et de cidre comme on le fait dans les Côtes-d’Armor (vous avez deviné, département 22 !!)

Serge Chauzy