Né en 1974, Bruno Mantovani est, depuis août 2010, directeur du Conservatoire National Supérieur de Musique et de Danse de Paris. Ses œuvres sont jouées au Concertgebouw d'Amsterdam, à la Philharmonie de Cologne, au Kultur und Kongresszentrum de Lucerne, à la Scala de Milan, au Carnegie Hall et au Lincoln Center de New York, à la Cité de la musique et à la Salle Pleyel à Paris.
Il collabore avec de prestigieux solistes (Bavouzet, Billard, Queyras, Tamestit, Zimmermann), chefs d'orchestres (Boulez, Davis, Eötvös, Equilbey, Herbig, Krivine, Mälkki, Nott, Rophé, Roth) et orchestres (symphoniques de Bamberg, de Chicago, de la BBC, du WDR de Cologne, de la NHK de Tokyo, de la RAI de Turin, Orchestre philharmonique de Radio France, Académie de Lucerne, Orchestre de Paris, Orchestre de l'Opéra de Paris, BBC National Orchestra of Wales...).
Il reçoit plusieurs distinctions dont, en 2009, le Prix SACEM et une Victoire de la Musique (« Compositeur de l’année »), et en 2010, le Prix Claudio Abbado de la Philharmonie de Berlin et le Prix de la Presse Musicale Internationale. Il est fait Chevalier des Arts et lettres en janvier 2010.
Son concerto pour clarinette basse, Mit Ausdruck, a été créé le 8 octobre 2003 par l’Orchestre symphonique de Bamberg et son chef Jonathan Nott qui fut à l’initiative de sa composition. Dans cet hommage à Schubert, le compositeur précise : « … Il ne s'agit pas de variations ou de paraphrases, mais plutôt d'un développement abstrait du matériau emprunté à Schubert… Commande de l'Orchestre symphonique de Bamberg, Mit Ausdruck est dédié à mon ami le clarinettiste Alain Billard. » C’est précisément Alain Billard lui-même qui en sera l’interprète à Toulouse ce 19 novembre.
Cette création toulousaine sera précédée par la version orchestrale de La Nuit transfigurée, l’une des dernières œuvres « tonales » d’Arnold Schoenberg, avant que ce dernier ne provoque la grande révolution dodécaphonique. Puis ce sera la trop rare musique de ballet de Béla Bartók Le Prince de Bois, une partition rutilante du grand compositeur hongrois.

Serge Chauzy