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DERNIERE MINUTE : Tugan Sokhiev, souffrant, ne pourra diriger ces deux concerts. C'est le chef d'orchestre espagnol Josep Pons qui assurera son remplacement. Le programme ne comportera plus que la 9ème symphonie de Beethoven.

Beethoven de A à Z

Donné deux fois à la Halle aux Grains, le prochain concert d’abonnement de l’Orchestre National du Capitole devrait attirer la foule de tous les mélomanes. Pensez donc, les 20 et 21 mai, Tugan Sokhiev dirigera les première et neuvième symphonies de Beethoven !

Apothéose de tout le répertoire symphonique, le dernier mouvement de cette neuvième symphonie, composé sur la très jubilatoire « Ode à la Joie » de Schiller, constitue l’emblème de la généreuse utopie romantique. Le poème ne clame-t-il pas en effet « Tous les hommes seraient frères » ? N’oublions pas que Beethoven, au-delà de l’aspect bourru que rapportent les chroniques de l’époque, manifestait une véritable passion pour le genre humain. En outre, le projet de composition d’une symphonie avec chœur l’a hanté très longtemps avant ce mois de février 1824, date de l’achèvement de son ultime chef-d’œuvre symphonique. Si les premières esquisses de l’œuvre datent de 1817, il avait envisagé de conclure sur un chœur mystique sa 6ème symphonie « Pastorale ». Et puis, bien sûr, comment ne pas voir dans sa « Fantaisie pour piano chœur et orchestre », conçue en 1808, comme l’ébauche de ce final triomphant ? Créée le 7 mai 1824 à Vienne sous la direction du compositeur lui-même, la 9ème symphonie connut un immense succès. Néanmoins, une sorte de malédiction restera attachée à son numéro. En effet rares sont les compositeurs ultérieurs dont le nombre de symphonies a pu dépasser ce chiffre fatidique de 9 ! Ainsi, la mort a empêché Schubert, Dvorak, Bruckner, Mahler, de composer (ou d’achever) leur 10ème symphonie…

Un grand chœur et quatre solistes vocaux sont requis pour l’exécution du final de la 9ème symphonie de Beethoven. C’est le Chœur national d’Espagne, dirigé par Mireia Barrera, qui participera aux deux concerts toulousains. Rebecca Evans, soprano, Caitlin Hulcup, mezzo-soprano, Stuart Skelton, ténor et Detlef Roth, baryton, seront les solistes.
La première symphonie du même Beethoven, qui ouvrira la soirée, permettra au mélomane de réaliser le chemin parcouru par le compositeur. Néanmoins ce sera l’occasion de constater à quel point Beethoven a réalisé là un véritable « adieu au XVIIIème siècle ». Créée le 2 avril 1800, cette symphonie a été accueillie avec un ahurissement indigné de la part de la critique de l’époque : « Hélas ! On ne fait que déchirer bruyamment l’oreille, sans jamais parler au cœur… » Le recul permet une sérieuse remise en question de ce jugement hâtif !

Serge Chauzy